Assistant應(yīng)用程序的開發(fā)者很高興看到大型競(jìng)爭(zhēng)者進(jìn)入這一市場(chǎng)。原因如下。

如果你推出一款新產(chǎn)品后，蘋果在六個(gè)月后宣布推出類似版本，你將如何面對(duì)?不要讓恐懼戰(zhàn)勝你。按照原計(jì)劃盡力開發(fā)更好的產(chǎn)品。去尋找市場(chǎng)上那些巨頭并未涉及的領(lǐng)域。這也是api.ai采取的戰(zhàn)略。這家公司在2011年推出了智能個(gè)人輔助應(yīng)用Assistant，只比蘋果推出Siri早了六個(gè)月。公司的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Ilya Gelfenbeyn回憶道，當(dāng)時(shí)Siri的問世對(duì)我們來說就是恐怖的時(shí)刻。他說：“我們不知道市場(chǎng)會(huì)如何反應(yīng)。”最終證明市場(chǎng)的反應(yīng)是有利于Assistant的。類似產(chǎn)品的推出通常會(huì)激發(fā)消費(fèi)者強(qiáng)大的好奇心和對(duì)同類產(chǎn)品的需求，對(duì)于Assistant也是如此。Assistant成為了那些想體驗(yàn)類似Siri功能的安卓用戶的唯一選擇。Gelfenbeyn說，在Siri推出之后，Assistant的下載量從之前的每天幾百次增加到每天1萬次。

谷歌、微軟、亞馬遜和臉書相繼加入虛擬助手行列?

蘋果只是第一個(gè)進(jìn)入虛擬助手競(jìng)技場(chǎng)的巨頭。2012年，谷歌推出Google Now，也許名字聽起來不可愛，但卻將對(duì)話功能加入到谷歌已經(jīng)非常強(qiáng)大的語音識(shí)別搜索之中。2014年，微軟也開發(fā)了自己的虛擬助手Cortana。今年，亞馬遜推出了Amazon Echo，這是一款獨(dú)立的虛擬助手設(shè)備，雖然性能有限，但是卻表現(xiàn)了巨大的傾聽技術(shù)潛力。最后，據(jù)報(bào)道，臉書將要在它的MeSSEnger服務(wù)中加入Moneypenny的功能。它可讓用戶與真實(shí)的人工助手相連接，很可能結(jié)合了某些虛擬助手功能。

其他的初創(chuàng)企業(yè)創(chuàng)始人可能會(huì)對(duì)這些巨頭進(jìn)入市場(chǎng)感到恐慌，但Gelfenbeyn并不擔(dān)心，他看過了許多新產(chǎn)品，而這些無不證明了他理念的正確性。他說：“臉書有龐大的數(shù)據(jù)以及許多熱情的用戶去實(shí)現(xiàn)這一項(xiàng)目，所以他們這一步是受歡迎的。這對(duì)消費(fèi)者和企業(yè)來說都是有利的，也打開了文本和語音交流的全新方式。”

實(shí)際上，一年前，Gelfenbeyn見證了api.ai商業(yè)模式的變化可以創(chuàng)造巨大的機(jī)會(huì)。虛擬助手的普及喚醒了消費(fèi)者與技術(shù)對(duì)話、使其理解并回答的欲望。但是Cortana、Siri、Google Now、Echo、和Moneypenny都是旨在為所屬公司建立用戶忠誠(chéng)度的專屬系統(tǒng)。

這樣就使其他想要完成聲音指令的企業(yè)束手無策，因?yàn)閺念^創(chuàng)建一套聲音識(shí)別系統(tǒng)并不是一件容易的事。所以api.ai開始開放其聲音識(shí)別功能，開放和免費(fèi)的API(應(yīng)用程序接口)讓那些并不精通聲音識(shí)別的軟件開發(fā)者們將該功能植入他們的產(chǎn)品中去。自從公司在2014年9月開始開放其API，超過7000名開發(fā)者注冊(cè)使用了該功能。盡管對(duì)網(wǎng)絡(luò)用戶和小型開發(fā)者免費(fèi)使用，但api.ai對(duì)大客戶的附加服務(wù)收取費(fèi)用，例如，將聲音識(shí)別功能植入到客戶服務(wù)器上的軟件中。Gelfenbeyn說，徐達(dá)大客戶找到他們，包括智能家庭供應(yīng)商，以及汽車制造商，他們希望司機(jī)能與汽車進(jìn)行對(duì)話。

同時(shí)，Assistant應(yīng)用持續(xù)增長(zhǎng)，每一款新的虛擬助手的問世似乎都只能為Assistant帶來更多的興趣和客戶。Gelfenbeyn表示：“每天我們都會(huì)增加2萬到3萬的新用戶。市場(chǎng)還有很大的開發(fā)潛力。”

談到如何與行業(yè)巨頭競(jìng)爭(zhēng)，他給其他初創(chuàng)企業(yè)創(chuàng)始人的建議是：不要畏懼。他說：“你可能處于有利位置。你有知識(shí)產(chǎn)權(quán)、經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)訣竅。大公司通常反應(yīng)較慢，他們可能試圖收購(gòu)你。無論如何，關(guān)注你所做的事情，并努力做得更好。”