在電信運營商的通信網(wǎng)絡里，每臺設備是通過與信號塔相連來獲取網(wǎng)絡信號的。軟件公司M87正在做的，是跳離這種傳統(tǒng)的連接方式，允許智能手機在運營商的網(wǎng)絡中與其他手機相連，并眾包、共享網(wǎng)絡連接。近日，M87 宣布完成 300 萬美元 A 輪融資，由高通投資（Qualcomm Ventures ）和世紀互聯(lián)（VNET）領投，德克薩斯地平線基金和其他天使投資人跟投。

M87 源于德克薩斯大學奧斯汀分校的無線工程部。具體來說，其“眾包連接技術”可以支持手機等移動設備利用 Wi-Fi 組織成新的網(wǎng)絡，新網(wǎng)絡中的智能設備能夠通過協(xié)作，鑒定出哪些設備擁有信號最強的 3G 或 LTE 網(wǎng)絡，然后使所有的移動數(shù)據(jù)流量經(jīng)由這臺設備收發(fā)。

M87 的技術同另一家創(chuàng)業(yè)公司Open Garden研發(fā)的“眾包連通性技術”很相像，Open Garden 開發(fā)了一款軟件，能讓所有裝上這款軟件的電腦、平板和手機相互連接起來，支持用戶共享 WiFi、3G、4G 網(wǎng)絡。不過，與 Open Garden 將服務直接開放給消費者不同，M87 是把技術賣給運營商，幫助運營商搭建更高效的網(wǎng)絡連接框架。

M87 的網(wǎng)絡眾包技術會受運營商的歡迎，至少有如下兩個原因。

第一，不會犧牲安全性或計費的準確性。

消費者分享連接時不會跑流量，因為他們分享的是無線電而不是流量包，而且這種共享只發(fā)生在物理層面，消費者的數(shù)據(jù)是安全的，這對于靠消費者數(shù)據(jù)來賺錢的運營商來說，M87 并沒有動自己的奶酪。

第二，能夠極大地提升蜂窩網(wǎng)絡的覆蓋范圍和容量。

傳統(tǒng)的蜂窩網(wǎng)絡把移動電話的服務區(qū)分為一個個正六邊形的子區(qū)，每個人在子區(qū)內(nèi)所分得的網(wǎng)絡容量要受子區(qū)內(nèi)設備數(shù)量的影響，也會隨子區(qū)內(nèi)設備距離信號塔的遠近而波動。如果子區(qū)內(nèi)大多數(shù)設備都位于信號中心，那么整體信號會更強，每個人能分到更大的網(wǎng)絡容量；但如果大多數(shù)人都位于信號邊緣，那么信號會很弱，每個人只能分得更小的容量，那些湊巧離信號塔很近的人就被拖累了。

通過無線電跳頻，M87 的軟件能將現(xiàn)有移動設備無縫、安全地接入移動網(wǎng)絡，創(chuàng)建一個運營商級別的、端到端的網(wǎng)絡。通過將更多網(wǎng)絡連接移到信號更強的蜂窩網(wǎng)絡子區(qū)的中心，M87 的技術能夠將子區(qū)的網(wǎng)絡容量擴增 30% 到 50%。

M87 預測，截至 2017 年，網(wǎng)絡數(shù)據(jù)使用量將上漲 1/12。據(jù)悉，高通正在推進一項叫 LTE Direct 的項目，能支持兩個設備相連，高通或將引入 M87 的技術，以擴充其 LTE 網(wǎng)絡的覆蓋范圍。另外，世紀互聯(lián)表示，會在香港采用 M87 的技術來提供 4G 網(wǎng)絡運營服務。